Lichter Werkt!

Het is recent in het nieuws geweest; mensen die in een fysiek zware beroepsgroep werken. Dit soort beroepen vindt u vooral in de bouwsector. Wanneer u een dergelijk beroep uitoefent zit u niet achter een bureau; u bent de hele dag lichamelijk bezig. Dit zware werk zorgt voor een flinke aanslag op de gezondheid en het fysieke welbevinden van de arbeiders. Het ziekteverzuim in deze beroepsgroep op hogere leeftijd is hoog en een verhoogde AOW grens stuit op veel verzet. Gelukkig is het mogelijk om via Lichter Werk(t) hulpmiddelen aan te schaffen die arbovriendelijk zijn. Dit soort hulpmiddelen maken het voor medewerkers mogelijk om hun werkzaamheden met minder lichamelijke inspanning uit te voeren. Bovendien zullen ze sneller klaar zijn waardoor de winst voor beide kanten is.

Oorzaak van fysieke problemen?

Fysieke problemen bij lichamelijk zware beroepen hebben meerdere oorzaken. De belangrijkste oorzaak is uiteraard het materiaal waar mee gewerkt wordt. Een stratenmaker werkt met stenen die continu moeten worden aangevoerd en op hun plek moeten worden gelegd. Daarnaast zit hij gebogen door alle weersomstandigheden te werken wat een extra aanslag op de rug pleegt. Een timmerman zal net als de metselaar en stukadoor vaak in ongemakkelijke houdingen moeten kunnen werken. Boven je macht werken doet een groot beroep op uw spieren en je rug, waardoor u na een dag werk behoorlijk spierpijn kunt hebben. Nog een oorzaak van fysieke problemen is het gebrek aan goede hulpmiddelen voor de medewerker. Uiteraard zorgt een werkgever voor veiligheid op de werkplaats door bijvoorbeeld goede beschermende kleding en gehoorbescherming. De aandacht voor hulpmiddelen om het aanvoeren van bijvoorbeeld stenen en bouwmaterialen te vergemakkelijken blijft echter achter. Hierdoor zal de medewerker veel onnodige fysieke arbeid moeten uitvoeren om zijn opdracht goed te voltooien. Deze onnodige fysieke inspanning leidt tot fysieke problemen, en die zijn doorgaans chronisch.

Gevolgen van zwaar werk

Wanneer iemand zwaar werk uitoefent heeft dit nogal wat gevolgen. Die gevolgen hebben hun invloed op het verdere leven van de medewerker. Het belangrijkste gevolg is toch wel het feit dat het lichaam van de medewerker sneller ‘versleten’ is. Gewrichten waar langdurig druk op wordt uitgeoefend zullen sneller gaan slijten en pezen en spieren die voortdurend een zware last te verdragen krijgen zullen kwetsbaarder worden waardoor er blessures kunnen optreden. De medewerker zal hierdoor in eerste instantie voor een langere tijd in de ziektewet belanden om het lichaam weer tot rust te laten komen, maar een herintreding op de arbeidsmarkt zal ervoor zorgen dat de blessures weer net zo snel terug kwamen als dat ze in eerste instantie voorkwamen. Het thuis zitten van iemand die zwaar werk doet heeft verder ook invloed op de hele gezinssituatie. De medewerker ervaart stress door het thuis zitten en door het terugvallen van het inkomen. Mede door dit soort situaties ligt het gevaar van een burn-out op de loer. Omscholing naar lichter werk zou de oplossing moeten zijn maar helaas is dit bij veel medewerkers die een zwaar beroep hebben niet mogelijk.

Voorbeelden van zware beroepen

De vraag is uiteraard; wat zijn zware beroepen. We hebben ze voor u toegelicht.

• Een timmerman heeft zich gespecialiseerd op het maken van constructies van hout en het bewerken van hout. Het maken van constructies gebeurt niet altijd in gemakkelijke posities. Wanneer er boven de macht moet worden gewerkt komt er extra druk op het lichaam te staan. Dit zorgt voor lichamelijke blessures en snellere vermoeidheid. Wanneer u bedenkt dat een timmerman met gevaarlijk gereedschap werkt snapt u gelijk waarom het noodzakelijk is dat hier aandacht aan wordt besteed.
• De stratenmaker benoemden we ook al even. De materialen waarmee wordt gewerkt zijn zwaar en de lichaamshouding van de stratenmaker is doorgaans voorover gebogen waardoor er veel druk op de knieën en de rug wordt uitgeoefend. De stratenmaker werkt bovendien in weer en wind wat ook een aanslag op de algehele gezondheid betekent.
• Het glas zoals we dat tegenwoordig in ramen zetten wordt steeds wat zwaarder. Met de isolatiewaarde van glas neemt ook het gewicht toe. Tel daarbij op dat er vaak kozijnen inclusief glas worden geplaatst. Het mag dan ook duidelijk zijn dat de glaszetter een flink gewicht in de gevel plaatst waarbij hij doorgaans slechts de assistentie van één collega heeft.
• Schilder en stukadoor. Juist in deze beroepsgroepen wordt er veelvuldig boven de macht gewerkt. Plafonds moeten worden geschilderd of gestuct. Bovendien moeten er hoge muren worden afgewerkt. Dit zorgt voor een extra belasting van de spieren in vooral de rug en de schouders.

Wat te doen tegen voortijdig uitval?

Als werkgever wilt u uiteraard voorkomen dat uw personeel voortijdig uitvalt. De kennis en knowhow van ouder personeel is namelijk onmisbaar. Omscholen naar lichter werk is vaak niet mogelijk aangezien de opleiding van dit soort vakmensen doorgaans rond of onder MBO niveau zit. Er zal dus moeten worden gezocht naar arbovriendelijke hulpmiddelen om het werk lichamelijk lichter te maken. Alleen op die manier houdt u uw personeel in zware beroepen langer actief.